南宋端平年间，在嘉兴府有一大户人家。府中李员外已过不惑之年，有良田千顷，奴仆百人。和李夫人相濡以沫十几年，夫妻两人恩恩爱爱，行善积德，可是膝下始终无儿无女。

李员外遍请神医，烧香拜佛，始终无果。一日有一老道士云游到此处，口中饥渴，便敲开了李府的大门，想要讨杯水喝。

李员外见老道士仙风道骨，鹤发童颜，便连忙请到大堂之中，吩咐下人上茶，李员外饱读诗书，通晓古今，与老道士彼此交谈甚欢，从东晋葛洪炼丹，聊到唐朝吕洞宾御剑洞庭湖。

老道士对李员外说：今日你我有缘，能在贵府品茶畅聊，实属三生有幸，所谓天机不可泄露，今天我送你一句谶言“命中有女自当归，木年有难再相逢。”说罢起身告辞。

老道士走后，李员外仔细琢磨着这两句话，这上一句“命中有女自当归”说的是我命中应有一女，不知何时归来？这话也不对啊，感觉有点自相矛盾，我也没有女儿何谈归来。

下一句是“木年有难再相逢”。好像是说我有难，只是不知道木年是哪一年，从早上琢磨到晚上，一直百思不得其解。

连想了几天也一直想不明白，索性不去再想。话说这一日李夫人月事腹痛难忍，便请来大夫号脉，李夫人告诉大夫：“我素来月事不痛，想是年纪大了，身体虚弱，又害此症，可怜我今生始终未能给丈夫生下一男半女，甚是遗憾呐。”说完伤心的哭泣了起来。

大夫一边号着脉，一边听李夫人诉说，脸上却露出疑惑的表情。开口便问：“夫人，这几日精气神可足？”

“我感觉还好，连行数百步不觉累。有时还想跳起来摘桃树上花朵，只是有下人跟随左右，自己年纪也大了，举止不宜放纵。”李夫人回答道。

大夫面露喜色，说道“夫人恕我直言，您不是病了，您是回春了。”

“我这一大把年纪，怎么回春了？”李夫人虽说是也年过四十，但还是被大夫的话给羞得满脸通红。旁边的李员外，也很纳闷，并有些不悦。“大夫，你莫胡言！”

大夫一听李员外训责他，也有点儿生气了。“我行医这么多年，难道这么点小病都看不出来吗？不信罢了，到手的孩子都不要。”说罢转身就要走。

听大夫说到孩子，李员外马上神情变缓，李夫人也在一旁挽留，才央求大夫又坐了下来。开口道“这月事腹痛，多是少女有之，想来李夫人是有某种奇缘，或者是饮食得当，阴阳调和。才有此少女之症。”

“那当如何是好？”李员外急忙问道。

“不用急，不用急，只需当归炖母鸡即可。待月事不痛时，再行房事必有身孕。”

“当归？”李员外听到当归两个字顿时感到惊讶，这难道就是老道士说的“命中有女自当归”？

大夫走后，李员外按照大夫的嘱托，吩咐下人给李夫人马上做了当归炖母鸡。李夫人也是胃口大开，一个人就吃了一大碗，连肉带汤一丁点都没浪费。

不久之后果然如大夫所料，李夫人已然有了身孕，可把李员外高兴坏了，整天趴在李夫人肚子上，闺女长，闺女短的。

十月怀胎，一朝分娩，终于产下一女，取名巧莲。这巧莲一生下来就被视为掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。

巧莲打小聪明无比，琴棋书画样样精通，镇日焚香煮茗，大门不出二门不迈，转眼一十八年过去，长成一个大家闺秀。

老两口看着女儿长的越来越美貌，想着该给女儿成个亲了，可巧莲说：我谁也不嫁，就在家伺候你们二老。

二老说：“这怎么行啊，男大当婚女大当嫁，再说我们年纪都大了，将来谁照顾你啊？”二老是越说越伤心。

“我就不嫁，你们二老若是百年，我就出家当尼姑。”

“……”二老面面相觑，心里既舍不得，又拗不过。

日子就这样一天一天的过去了。这一晚，丫鬟香云晚上起夜，路过小姐巧莲闺房门外，听见房间里有声音，仔细一听，大惊失色。

一声声娇喘，听得丫鬟香云面红耳赤，“我和护院的二柱偷情时才发出这种声音，二柱还总捂住我的嘴，让我小点声，这大小姐一个人独守空闺，怎么能发出这种声音？是不是小姐偷人呢？”

想到这，香云的好奇心上来了，用手指在窗户纸上戳了个洞，向里边偷偷望去。这一望，吓得香云魂飞魄散，三魂丢了七魄。

借着微微的月光，只见一团黑影，在大小姐巧莲身上翻来覆去，巧莲被这黑影弄得娇喘连连。

看到这里，香云不经意的“啊”了一声，转身就跑掉了。

此时那黑影也听到屋外的动静，化作一缕黑烟，在屋里转了一圈，消失不见了。

第二天早上，香云壮着胆子来服侍巧莲洗漱，看见小姐面色萎黄，神情倦怠。就问“小姐昨晚睡得可好？”

“香云，你打小就跟着我，我视你如亲生姐妹一般，你可知道？”

“小姐，看你说的，你对香云好，香云能不知道吗，打小有什么好吃的，你都给我留一点，没事的时候，还教我读书识字。我当然知道小姐对我好啦。”

“只是有些话，我不能对父母说，对你说，又怕你笑话我。”

“小姐，我不笑话你，你不刚说完当我是亲姐妹吗？亲姐妹就该无话不谈呀。”

“那我说了啊，说好了不许笑话我。”

“说吧说吧，香云说到做到。”香云一边给巧莲梳着头一边和巧莲聊着。

“最近这几天晚上，我一到半夜就做春梦，你知道我的，我大门不出，二门不迈，从来不接触男人，怎么会做这么奇怪的梦呢？”

听到这，香云停下了手中的梳子，扑通一下就跪到了巧莲面前。身如筛斗，哆嗦个不停。口中不停的念叨。“我看到了，我看到了……”

“香云，你看到了什么？”巧莲见香云满脸惊恐的样子急忙问道。

香云就把昨晚看到的事一五一十的说给了巧莲听。吓得巧莲“啊”的一声，晕死过去，从此滴水不进，不省人事。

香云急忙禀告李员外和李夫人，把事情的来龙去脉讲了一遍。李夫人听了急火攻心一病不起，李员外顶着苦痛，忙着请法师做法，降妖除魔。

只是各路法师都奈何不得这团黑影，有的甚至连小姐空闺都进前不得。好在出了事之后，李员外就把巧莲和李夫人安排住在一起，叫下人好生照看。

但这黑影总在李府盘绕，伺机折磨巧莲，教李员外日夜担心，万念俱灰。就这样过了四五日，李府上下一团乱麻。李员外仰天长叹，“我夫妻二人一生行善，缘何遭此大难，苍天不公啊，罢了罢了，今日我一家三口再不愿苟活于世，来人啊，取三条三尺白绫过来！”

“李员外莫慌，贫道来也！”随着一声高喊，正是十八年前路过此处的老道士，十八年过去了，老道士容颜未改，依旧是仙风道骨，鹤发童颜。

话音未落，只见老道士提着一把利剑，风一样扑向了小姐空闺。只听见屋里乒乒乓乓乒乒乓乓，传来一阵打斗之声。

忽然房顶破开一个大洞，一缕黑烟破洞而出，紧接着又一缕青烟，从洞口紧随其后。一黑一青两股烟向东南方向疾驰而去。

直到一日后，一缕青烟缓缓落在李府门外，推门而入，原来是老道士回来了。老道士咧咧锵锵走进屋里，从怀里掏出两粒仙丹，“快给夫人和小姐吃了。”

李员外一边吩咐下人去做，一边搀扶着老道士“道长，你还好吧，这究竟是怎么回事啊？”

老道士长出了一口气“可累死我了，我与那孽障打斗了一日一夜，终于被我一剑斩下左耳，跪地求饶了。”

说罢又从怀里掏出了一只香炉柄。“这是什么东西？看着这么眼熟。”李员外问道。

“这是香炉一侧的手柄，那孽障就是一个香炉精，就是你闺女房中的那只香炉。”

“啊！”李员外大惊失色，“一个小小的香炉竟然成精了？”

“这不是普通的香炉，早年间它是普天寺中文殊菩萨座下的一只香炉，日夜聆听佛法教诲，加之天生有慧根，本来有朝一日可以修成正果，只是前些年金人铁蹄，到处烧杀抢掠，毁了寺庙，这香炉便流落到民间。”

“哦，原来是这样，我想起来了，我数年前曾在一次庙会上购得一香炉，当时我看它精美玲珑，就买来送给闺女了，都怨我啊，竟然把祸害带家里来了。”

“那香炉日夜受小姐的擦拭抚摸，便对小姐起了歹心，”

“原来如此啊！”

“昨日一仗，耗去贫道一百二十功力，但那厮被我击伤后苦苦哀求，我念它原是文殊菩萨弟子，就交与文殊菩萨发落了。至于它以后是善是恶，全看它的造化了。”

“那它哪天再偷跑出来祸害我家巧莲怎么办？”

老道士解下腰间宝剑，“此乃当年葛洪葛仙人炼丹时无意中所得，剑名御风。我把它送给你，你悬挂在小姐房中，则再无鬼怪敢来。”

“道长的大恩大德，我何以为报啊！”李员外激动的说。

“贫道本是你曾祖当年在兵燹中救下的小道童，今日我耗费一百二十年功力换的小姐平安，也算是善有善报。如今你我相识已是一十八年，也应了当年那句话了。”

“木年有难再重逢？”李员外忽然明白了，木年原来是把木字拆开啊。

回头再说小姐和夫人，吃了老道士的仙丹后，都面色转红，恢复到了和以前一样。

后来李员外给巧莲寻了一门好亲事，巧莲从此过上了幸福美满的生活，对了，还有香云也如愿的嫁给二柱子了，再也不用偷偷摸摸的了，只是二柱子捂她嘴的习惯一直都没有改。（完）

这正是“苍天多有弄人意，人生向好善为先。”